1942年10月20日，日寇攻占沁源，欲建立“太岳剿共示范区”。沁源人民在党组织领导下，对日寇展开了艰苦卓绝的围困战。一万六千多名群众空室清野，抛家舍业躲进深山，留给沁源鬼子一个“没有人民的世界”。以李孟昌、朱开秀等为代表的沁源民兵，在沁源县党组织和太岳军分区的领导下，通过麻雀战、地雷战、狙击战、破袭战等创造性战术，将日寇陷入人民战争的汪洋大海。两年半当中，日寇每天疲于奔命，先后被迫换防三次，但都是每况愈下。而沁源军民不惧牺牲，斗智斗勇，在武器处于绝对劣势的情况下，将装备精良的鬼子一步一步逼入绝境，最终在1945年3月将占领沁源的鬼子赶走，取得了沁源围困战的胜利。沁源围困战成为人民战争的光辉战例，被毛主席誉为“英雄的人民英雄的城”。