辛亥革命后不久的潮汕，形势十分混乱，一方面有军阀互相割据，另一方面却有帮会的斗争，当时人民的生活实在苦不堪言，外来商人赵永乐，知潮汕一带藏有丰富的钨矿，利用军阀韩彪，以筑铁路为名暗中将矿藏卖给外国人，此事为当地的帮会及人民反对。