戦国武将・毛利元就は吉田郡山城に生まれ、合戦に明け暮れる人生だったが75歳の長寿を全うした。ドラマは「三矢の訓」のエピソードを交えながら、中国山地の一豪族にすぎなかった毛利家を、一代にして120万石の大大名にした元就の生涯を前後篇で描く。