据估计，日本每年有3万人孤零零地死在家中，这种日益普遍的现象，被称为：孤独死亡。 由于人口迅速老龄化，“孤独死亡”的人数逐渐增多，日本也产生了一个新的特殊职业“孤独死清洁员”。他们一般受逝者的住宅管理人或者亲属委托，整理遗物、对住宅进行清理消毒等。基本上“孤独死”的人都是死亡很久后才被发现，所以室内的气味、污垢等卫生环境都十分恶劣，需要穿上防护服，甚至有时要使用杀虫剂、电锯等工具。这些特殊清洁员要确认逝者的私人物品、有些重要信息需要保护或销毁、还要清洁整理屋内的其他的废旧物品。