花木兰代父从军，在军营结识了豪爽的校尉金勇，结为兄弟，十年征战，木兰升为将军。受箭伤，在民女韩梅家养伤，韩梅痴爱花将军，求婚未允，欲自刎，情急之中木兰说出女儿身两个女抱头大恸，恰被金勇遇见，金勇怒斥木兰，要与她割袍断交，韩梅为木兰辩解，道出了木兰原是女儿身。自此金勇对木兰痴情如火，木兰也是难抑依恋之情。 决战前夜，金勇敬木兰三杯酒，发誓娶她。木兰许诺，得胜班师之日，便是我们婚庆之时，然而，在争战之中，金勇为救木兰壮烈阵亡。班师之日，木兰凭吊古战争，祭奠金勇，痛不堪言。天子传喻，命花将军晋京受封领赏，木兰书呈圣上，“荣辱得失身外事，兴国安邦赤子情”辞封还乡。 该片用现实主义和浪漫主义结合的手法，塑造了中国英雄花木兰的形象，表现了爱国的奉献精神。该片曾获“华表奖”，、“金鸡奖”；“五个一工程奖”等。