本片以16世纪中西初会和近代科学革命诞生为开场，以故事化的叙事展开历史画卷，直至21世纪中国推进科学发展观止，视野纵贯古今，内容涵括中西，将科学史实、历史思辨、文化评价及文明探寻融为一体，全面评价了中华文明融会、接纳科学文明对于中国现代化进程的意义，探寻了当代中国科学文化形成的历史轨迹。