隆裕泰自幼命运多舛，14岁时被爷爷送往平遥做学徒，他的学徒生涯并不顺利，经历坎坷，直到三十多岁才被富商少东家李大全请进字号。从此开启了隆裕泰的商业传奇。50岁时，隆裕泰成为李家生意的大掌柜，在心中酝酿了二十年的汇兑生意也开始谋划。他与二掌柜茂鸿晖共同创立了票号，可茂鸿晖不愿在隆裕泰的阴影下发展，于是愤然出号，投了隔壁的侯家字号，成立了对立的新票号，从此与隆裕泰针尖对麦芒地展开了竞争。两家在争斗中成就了票号业的繁荣，也在世界范围弘扬和传播了中华文化。