家住密西西比州虎尾县的中年阿奇·李·梅甘和19岁的“宝贝儿”尼·梅甘·麦卡洛伊已经结婚近两年了。他们的婚姻不是建立在爱情的基础上，而是每个人都从对方那里得到了他们想要的。他们的婚姻协议让他们在她二十岁生日那天完成了他们的婚姻，也就是在三天之后，“宝贝儿”并不期待这件事。但她确实用她公开的“宝贝儿”特点来嘲弄他和其他男人，她睡在他们家的婴儿床里，以此来培养自己孩子的一面。如今“宝贝儿”的父亲已经去世，他同意了这桩婚姻，条件是阿奇·李(Archie Lee)为宝贝儿提供经济保障，这一点在南方最豪华的房子里得到了体现。他们现在住在一栋破旧的豪宅里，和她的阿姨Rose Comfort住在一起，虽然阿奇·李正在对它进行一些翻修，但是他已经没有经济能力把它做成宝贝儿想要的样子，就像他的轧棉机一样……