大川端の小さな旅籠「かわせみ」を舞台に、様々な人間模様を描く江戸情緒あふれる人情時代劇。主人公は「かわせみ」を営む女主人るい（古手川祐子）とその恋人・神林東吾（橋爪淳）。これまで幾度かドラマ化されてきた平岩弓枝・原作の『御宿かわせみ』だが、本作は古手川祐子・主演で1980年代後半に制作された長編作品の第２弾。 　　大店の主人・富三郎（内藤武敏）は、一人娘のお鹿（有森也実）に川へ突き落とされ、ずぶ濡れになる。お鹿は以前、恋人・定次郎（天宮良）との仲を父・富三郎に引き裂かれ、それ以来、親子関係はぎくしゃくとしたものになっていた。その定次郎が、旅の絵師として旅籠「かわせみ」に泊まっていることが分かる。女主人のるい（古手川祐子）は定次郎の本心を確かめた上で、二人を一緒にしようとするが…。