她是我国历史上第一个皇权独揽的女人；她为人刚毅，辅佐刘邦平定天下；她阴狠毒辣，掌权十五年，诛功臣，杀皇子，满手血腥，以至“吕后”成为后世“狠毒”的代名词。历史上的吕后究竟是怎样的一个女人？她在中华民族的历史进程中，究竟起到了什么作用？