他出身于东晋大士族，因他袭封康乐公的爵位，世人称他谢康乐。他身为公侯，却并无实权，被派往永嘉任太守。谢灵运自叹怀才不遇，常常丢下公务不管，却去游山玩水。后来，他辞官移居会稽，常常与友人酗酒作乐。当地太守派人劝他节制一些，却被他怒斥了一顿。可是，谢灵运写的山水诗，却深受人们的喜爱。他每写出一首新诗，立刻就会被人争相抄录，很快流传开去。

盛开着燕麦花香

一岁九迁看布武，千岩万壑莫留连

日高邻女笑相逢，慢束罗裙半露胸

潭空倒鱼影，萍动摇花关

放蕊争先见菊彫，逐花旋拆到桃夭

《罗斯曼德·派克：银幕上的魅力与才华交织》