在这个充满爆炸性的年代，新事物、新花款层出不穷，除了政治及经济在急剧变动外，人们的心态也有着重大的转变。「都市方程式」把握时代脉膊，俯仰社会气息，用轻松幽默的手法，温暖含情的笔触，从不同阶层的不同角度，以时事、人性为素材，来表现当时社会的独特风貌和现象。故事以三个家庭为主，分别反映着「草根」、「中产」及「富有」三个阶层的故事。「草根」家庭的成员有：父亲杨文正（胡枫）古板怕事；母亲殷玉萍（南红）乃新时代主妇；女儿杨小燕（梁洁华）爱浪漫，易满足；女婿则是满口发达大计，却从没有认真实行之流；而儿子则是朝气蓬勃之青年，乖孩子的典范。中产家庭包括父母已移民的两兄弟；兄长宋启宏（林利）年青有为，精明能干，弟弟启源（郭富城）则毫无理想、混噩无聊；但他们对纯情活泼的表妹丁文珊（梁佩玲）皆是爱护有加。富有家庭的成员有孤寒缩骨的富豪、爱出风头的阔太及戆直愚钝的富家子。