在遥远的深山里，生活着一个依附自然的部落，他们把象征爱与性的孔雀称为太阳鸟。部落里男女结婚都要在大榕树下举行一个仪式，由酋长身穿模拟孔雀 开屏的衣服跳舞，新婚男女在太阳鼓声中和伴舞中完成交合。 小塔纳在榕树上窥视到这一仪式，并为酋长毛天的舞蹈所迷幻，她崇拜毛天和他跳的孔雀舞，幻想着总有一天自己为毛天跳孔雀舞。 一天，一个叫飞翔的人来到山里，他带来了小塔纳从没见过的东西：小镜子、糖果等，并将失去父母的小塔纳带出部落。 几年后，小塔纳以她对自然和生命的感受，创作出了许多独具魅力的舞蹈……杨丽萍在1995年为自己的《太阳鸟》投下7百万元人民币，她的电影获得了1998年加拿大的蒙特利尔电影节“评审团特别大奖。