解放前夕，迎春江大型挖泥船“玛丽”号水手共产党员卢大成（杨在葆 饰）和船员们挫败蒋匪特务阴谋，迎接祖国解放。军管会把“玛丽”号改名为“解放”号，奉命投入抢险任务。卢大成深感责任重大，他积极争取进步船长金宝发（温锡莹 饰），使其把舵掌握在工人阶级自己手中。潜伏特务大副白云飞（康泰 饰）伺机挑唆卢与金的关系，妄图窃取船长权位，破坏“解放”号抢险救援任务。广大船员识破了白云飞的诡计，一致推举卢大成为船长，卢大成不负船员和军管会重托，依靠群众改进大泥斗试验，力争早日完成救援工程。阴险的白云飞并不甘心失败......